A Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, recebeu ontem cerca de 20 mil visitantes que se deslocaram ao local para prestar homenagem ao Papa Francisco, segundo informações da polícia italiana transmitidas à agência EFE.
Desde as 07h00 da manhã, milhares de pessoas começaram a chegar ao templo, sendo que até ao meio-dia cerca de 13 mil já tinham entrado na basílica.
O túmulo foi aberto ao público nas primeiras horas de domingo, após a cerimónia privada de sepultamento realizada no sábado, logo depois da missa exequial na Praça de São Pedro, no Vaticano.
Conforme desejo expresso no seu testamento, Francisco foi sepultado sob uma lápide simples, feita de pedra de Ligúria — região de origem dos seus antepassados italianos —, com a inscrição “Franciscus” (Francisco, em latim).
O Papa Francisco faleceu na segunda-feira, 21 de abril, aos 88 anos de idade, após liderar a Igreja Católica durante 12 anos. Nascido em Buenos Aires, Argentina, a 17 de dezembro de 1936, ficou marcado na história como o primeiro jesuíta e o primeiro latino-americano a assumir o papado.
A sua última aparição pública ocorreu no domingo de Páscoa, no Vaticano.
